¿Qué es la singularidad? Primera parte

Para empezar, hay que entender que en este contexto por lo general la pregunta en realidad es ¿qué es la singularidad Tecnológica?, ya que es la tecnología la que impulsa esta llamada “singularidad” actualmente, aunque en realidad esta Singularidad afectará a la humanidad en todo y cada uno de sus posibles matices, desde el punto de vista científico hasta el teológico, desde el económico hasta el artístico, desde el psicológico hasta el filosófico.

Pero, ¿de dónde proviene el nombre? Pues hablando más estrictamente desde un punto de vista matemático (que es como se originó el término), una singularidad es cuando los valores de una función se dirigen y acercan a un valor indefinido o indeterminado, y en algunos casos cuando se acercan al número cero. Es decir, a un punto indefinido o infinitamente pequeño (Esto lo aprendí en la universidad usando los métodos numéricos y haciendo problemas de mínimo error).

Ahora en el contexto de Singularidad Tecnológica (y que de aquí en adelante nos referiremos simplemente como Singularidad), el término se refiere a un evento en el tiempo en donde ocurrirá una “explosión de inteligencia” ocasionada por Inteligencias Artificiales (IA), que serán capaces de crear a un ritmo exponencial otras IAs aun más avanzadas, y esas otras más avanzadas, y así sucesivamente en una explosión tecnológica que hará que cualquier ser de ese entonces tenga el poder computacional e intelectual que quizás toda la humanidad de hoy día combinada.

Noten que este concepto en realidad no es nuevo, pues ya en 1965 I. J. Good había notado y hablado de una inminente “explosión de inteligencia” y antes de el, en la biblia también se menciona, una observación a la cual en 1982 Vernor Vinge acuñó como “Singularidad [tecnológica]” dado que según su entender, cuando ese evento ocurra será difícil predecir lo que sucederá con la humanidad posteriormente.

Noten además que aunque Vinge le dio el nombre oficial de “Singularidad” a este evento, que el eminente científico John von Neumann ya había utilizado la palabra “singularidad” para hablar de esta curiosa observación de tecnología que se acelera exponencialmente.

Ahora, atrás cuando mencioné el tema de IAs que muchos quedaron bastante incrédulos y dudosos de que tal evento ocurra, pero para que tengan una idea porque ese evento parece ser inminente, solo consulten o busquen noticias con estos nombres:

• Discos duros láser: 100 veces más rápidos que los actuales
• Nuevo microscopio ve átomos individuales 100 veces mas rápido
• Chip de Graphene a ejecutar instrucciones a 1THz (1,000 GHz)
• Poder secuenciar el genoma humano pasó de 13 años a 1 semana
• Mini-laboratorio químico en un chip. Mas de mil experimentos en paralelo
• Hoy día 1 TeraFLOP cuesta US$100. En 1984 costaba US$15 Mil Millones
• La potencia de un celular de hoy vs supercomputadora Cray-1 del 1979
• Descubren forma de generar electricidad 100 veces mas eficiente con nanotubos
• Nueva tecnología haría al Internet 100 a 1,000 veces mas rápido.
• DARPA a utilizar Memristores para Sinapsis e Inteligencia Artificial
• Chips fabricados con ADN, mucho mas rápidos y baratos que silicio
• El Genoma Humano completo se podrá secuenciar por menos de US$100

Como notarán es obvio que estamos entrando en una curva en donde todos los aspectos de nuestra tecnología están incrementando a un ritmo exponencial, desde el sector de telecomunicaciones e ingeniería genética, hasta el almacenamiento de datos y poder computacional de nuestras máquinas.

Hoy día por ejemplo un smathphone es más poderoso que una supercomputadora de pocos años atrás, y más potente que todas las supercomputadoras sobre la faz de la Tierra juntas unas décadas atrás.

Similarmente, esas primeras supercomputadoras de antaño eran miles de veces mas potentes que los primeros circuitos integrados pocos años antes que ellas, pero esos mismos primeros circuitos integrados eran miles de veces más potentes que los primeros circuitos sencillos años atrás. Así mismo sin embargo, esos primeros y primitivos circuitos eran miles de veces más potentes que los tubos de vacío que reemplazaron, y si continuamos con la línea del tiempo hacia atrás llegamos al uso del Ábaco, y más atrás al uso de las aritméticas en papel y lápiz, y más atrás a contar con nuestro dedos (que es quizás la manera más lenta de hacer cálculos).

Dejemos esto hasta aquí, continuaremos con este interesante tema proximamente.